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  那些小民百姓也是如此。他们平常几年都不会制一件衣，皆因布料昂贵，若能买到这种布料，自然人人都有衣穿。

  难怪庆州百姓都能吃饱穿暖。

  只不知除了这庆州布，是否还有别的好东西？

  若不是还有种种顾虑，韩青只恨不得现在就进宫去求见皇后，问个清楚明白。

  但他心情澎湃半晌，还是收敛了下来，只是又吩咐了一遍要去庆州的人，务必要将那边的情形打探清楚，特别是这些于国于民有用的好东西！

  范一通闻言，连忙拱手道，“东主，此事事关重大，我不放心下头的人办事，不如我亲自走一趟。”

  韩青皱着眉头思量片刻，还是叹着气同意了。虽然他这里也离不开范一通，但庆州的事，交给别人确实不放心。倒不是下头的人不忠心办事，只是他们的眼界有限，未必能注意到一些细节，注意到了也未必能看懂。

  让范一通亲自走一趟，才能看到更多的东西。

  ……

  贺星回并不知道皇帝已经露了馅儿，她正在陪着苏太后说话。

  太宗皇帝出身微末，当年就很看不惯立国之后出生的这一代勋贵，觉得他们骄奢淫逸，不知民间疾苦。因此对于几个儿子十分严厉，到他们该成家的时候，选的也是亲民小官家的女儿，就是为了让他们知道些世事。

  所以苏太后的出身跟贺星回差不多，也是个小官之女。

  二十年前，她们刚刚成亲时，一个嫁的是东宫太子，未来必将母仪天下，一个婚后却要陪着夫君跋山涉水前往封地，这截然不同的际遇，自然免不了被人拿出来比较。所以她们虽然没说过几句话，却也很难不去暗自留意对方。

  如今妯娌再见，情势却又倒了个个儿，真是叫人心里百味杂陈、难以言说。

  苏太后一边说话，一边忍不住细细打量对面的人。

  苏太后正在孝中，穿了一身庄重老气的黑，贺星回身上也是一身简朴的青衫，两人都没有戴什么饰，乍一看装扮竟差不多。可是细看眉眼才会现，苏太后是真的老了，眼角已经有了遮不住的岁月痕迹，可贺星回的面容却依旧年轻美丽，跟二十年前比，好像只是长开了一点。

  明明她们是同样年纪的人。

  第oo4章后宫

  “看来还是南方的水土养人。”见贺星回注意到了自己的视线，苏太后不自在地捋了一下鬓，一面侧身去端茶盏，一面笑着恭维道。

  贺星回也笑，“的确是个好地方。”

  山高皇帝远，只要不做得太出格，朝廷都不会管，全任由她做主，能不好吗？不过除此之外，客观上庆州的条件确实不怎么样，能把日子过成今天这样，贺星回不知费了多少时间与心力，本来都以为可以开始养老了，谁知突然出了这样的变故。

  又说了几句不痛不痒的寒暄，苏太后慢慢地喝了半杯茶，这才道，“你一路奔波辛苦，该去歇着才是，怎么倒来了我这里？”

  “是有一件事要请示皇太后。”贺星回说着，回头看了一眼，站在她身后的春来抬了抬手，就有两个小宫女捧着一幅皇宫的舆图图过来，又有人上来将桌上的茶盏撤去，春来才亲手将舆图放在桌上展开，正面对着皇太后。

  等她们都下去了，星回才说，“这宫里我没来过几次，也不知究竟如何，仓促之间，也只能对着舆图比划一番了。事情虽然不急，但我想，早早准备起来也是好的，免得事到临头忙中出错。”

  她说到这里，见苏太后面上现出茫然之色，不由笑道，“不是什么大事——就是问一问娘娘，不知您往后想住在哪一处？”

  “这……让我来选？”苏太后显然很吃惊，脸上都带出来了。

  不要说她这个身份微妙的皇嫂，就是正儿八经的生母，日子过得如何，也要看儿子孝不孝顺呢。她本以为能保留皇太后的一应待遇就已经够好了，不想贺星回竟能替她打算得这么周全。

  “咱们是自家人，这又是私底下说的话，我也就直说了。”贺星回笑着说，“倒是听下头的人说过，按旧例是要住仁寿宫，不过我看舆图上仁寿宫并不大，进出也多有不便。既然是太后荣养之处，自然是您选个喜欢的才好。”

  苏太后听着这话，明明心里觉得应该拒绝，可视线却忍不住落在了面前的舆图上，一处一处的宫殿看过去。

  星回见她沉默，多少也能猜到一点她的想法。她现在的状态有点像寄人篱下，提多了要求，倒显得像是不知好歹。或许，也还有点拿不准贺星回这边的意思，不知道边界在哪里。

  不过星回虽然是来询问苏太后的意思，其实早就已经做好了打算，因此便主动提议，“我听人说，先帝曾在皇宫西边营建了一片宫苑，做游赏之用，地方倒是很大，宫室也是现成的，只是屋子精巧些，不如内宫这边端庄大气，不知太后娘娘会不会嫌弃？”

  苏太后神色震动，“把整个西苑都给我？”

  她打量着贺星回的表情，几乎要怀疑对方是不是知道了什么。不过转念又想，都是些陈年旧事了，知道的人也不是一个两个，贺星回如今是后宫的女主人，知道了也是正常的。倒是她能开这个口，是在出乎苏太后预料之外。

  原来当年先帝之所以营建西苑，其实还有些内情，不过没有流传到宫外去。