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  这女孩子是他唯一的赌注了。荆侯再懒散随性，此时也不得不提起十二分的严肃，对她耳提面命：“你无父无母，没有亲人，现在荆国就是你的母家。你在徐国受了委屈，有寡人给你撑腰。你在那边生儿育女，寡人脸上也有光彩。寡人现在收你为义女，妹代姊嫁，也不算有违礼法。”

  赤华慌忙拜谢。她觉得自己应该受宠若惊，应该感激涕零，可这些情绪稍纵即逝，心里填满沉甸甸的惶恐。

  *

  马车一晃，停在平滑的路面上。随行的陪嫁婢女唤她：“公子，咱们今日用膳、歇宿，都在大商人董肥家里。”

  女公子一路上并非只住驿馆。婚车经过的路上，荆国上下，从官到民，只要是有钱有势的，无不争相结纳，请吃请住——当然，大多数都是冲着公子旷去的，目的十分单纯：让自己在未来国君的眼里提前占个位置。

  富商董肥，常年来往于荆、徐之间，珠宝、玉器、皮货、丝绸、象牙床、千里马……什么值钱倒腾什么，也因此结交了不少上层贵族。听说女公子车马路过，捧出巨额财帛，只求“做点贡献”。

  赤华被安排在一座单独的院落里，亭台水榭，珍禽异兽，奇花异草，比宫中奢华。

  她原本不需要跟主人董肥有所接触。但当她听说董肥在徐国待的时间和在荆国一样长时，来了兴。

  “让那主人来见我，给我讲讲徐国的风土人情。”

  *

  董肥来的时候，特地沐浴熏香，换了衣裳，嚼了片薄荷，笑得见牙不见眼。嘴里像是抹了蜜，不重样的恭维感激之语流水而出，把赤华身边的小多都听得轻飘飘。

  这下子不仅结交上了公子旷，还攀上了未来的徐国夫人，简直是意外之喜。董肥仿佛看到自己花出去的金子在天上转了两圈，然后生儿育女，子子孙孙无穷匮，哗啦啦砸回他脑袋上。

  赤华隔帘打量他。四五十岁，粗壮身材，油头粉面，眉心一颗虚火旺盛的痘。

  董肥觉得，女公子去国离乡，要到千里之外过一辈子，心里定然忐忑，想提前知晓一些徐国生活的细节。

  他知无不言：“女公子有所不知。徐国地处北方，险峻多山，因此天气比咱们荆国干燥，夏日更热，而冬日更寒，皮袄和炭盆是要常备的。不过好处也有，没那么多蚊子……”

  帘子后面，女公子转着手腕上的金跳脱，明显走神。

  董肥赶紧换了个话题：“既然气候不同，徐国的物产也跟咱们不太一样。他们三餐多食麦饭，佐以厚重醢酱，野味也时常有……”

  女公子打了呵欠，管婢女要醴酒。

  董肥有些气馁。不过他走南闯北多了，遇到的刁钻对手也不少，一个难伺候的少女算什么。

  他重整理笑容：“哦对了，还有啊，徐国产上好山珍，颇有能够美容养颜、延年益寿的药材。只不过取之不易，一般人买不到，还得找像小人这样的商……”

  赤华百无聊赖地玩弄衣摆，不客气地打断了他的话。

  “你生意做得大，寻常百姓也买不起你的货。想必你对于徐国的王公贵族，也十分熟识了？”

  董肥一愣，本能摆出一副为难的表情，“这……”

  以他左右逢源，跟人打交道的经验来看，谈生意归谈生意，一旦有人开始向他打听别国情报，那就是危险的信号。他如履薄冰了几十年，不怕亏钱，就怕把自己卷到政治中去。

  但此时问话的不是别人，是荆国女公子，未来的徐国夫人。他也不敢瞎说，含含糊糊地点头。

  “这个，算不上熟……”

  赤华扯了扯嘴唇，摆出一个造作的微笑：“我想知道，太子景龙是什么样的人，是不是和外界传言的那样……”

  暴虐成型，残忍好杀？

  隔着一层珠帘，她的面貌模模糊糊的。董肥只看到她似乎笑了，笑得很勉强。

  难道是害羞……

  将为人妇的少女，抛下脸面，打听自己的未来夫婿。那帘子后面的一张脸，不知红成什么样子了呢。

  董肥心里偷偷乐，想起了自己那几个未出的女儿。

  “这个嘛，不是小人夸口，那个景龙啊，小人也见过那么七八回。样貌是没得说，威风凛凛英俊过人，而且是文武双全，饱读诗书，百步穿杨……”

  董肥拣好听的说。小女孩不就是爱做梦，他负责把这个梦做大做圆，含糊其辞，博她一笑，无本万利。

  赤华冷冷打断了他的夸夸其谈：“给董肥先生赐酒。”

  董肥一愣，“方才小人已蒙长公子赐饮……”

  赤华：“瞧不起我？”

  董肥慌忙以行动自证，拜谢了，接过一樽酒，食不知味地喝光。

  他不傻。女公子明显是不满意，想从他口中听到什么独家消息。

  他只好换了主题，搜肠刮肚地回忆跟太子景龙见面的细节，又要斟酌措辞，又要报喜不报忧，又不能显得太敷衍……

  简直比赚钱还累。谈生意时，他最怕遇到的，就是那种不说明自己需求，永远让人家猜的主儿。但平时遇到这种人，他有的是办法让人家主动来巴结自己；而面前这位，他拿她毫无办法，就连拂袖而走也不敢。

  只好东拉一句，西扯一句，很快口干舌燥。

  女公子倒是不吝啬美酒，一樽接一樽的赐给他润喉。别说，这宫里带来的酒，可真是味道香醇，似乎也格外烈些。