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第138页（第1页）

  &1dquo;你不害怕吗？”

  &1dquo;害怕？怕什么？”

  &1dquo;你的哥哥们也许会回不来。”

  爱丽丝想了想，&1dquo;但这就是职业风险，我怕也没办法。我倒是想让他们都退役回家，可他们都不愿意。”

  格兰特很能理解她的哥哥们，&1dquo;我也想过参军，成为军官，但母亲坚决不同意。她说，谁知道美国还会不会跟英国开战呢，我家已经有人为了国家死在战场上了，她不想我也送命。”他叹气，&1dquo;你觉得呢？”

  &1dquo;我觉得什么？那又不是我家的事情。你想去的话，邓波儿太太再怎么拦阻，也没办法阻挡你。”

  格兰特做了个鬼脸，笑嘻嘻的说：&1dquo;保家卫国这种事情，没准真的再次开战，我就会脑子热，跑上战场。爱丽丝，”他突然问：&1dquo;你想去美国看看吗？”

  &1dquo;啊？”

  &1dquo;我们从萨凡纳出的时候，听说有人正要前往密西西比河以西，想要找到一条贯穿美利坚大6的水上通道。你想过吗？或许我们可以顺着密西西比河一路往西，只要你不害怕印第安人。”

  爱丽丝以一种关爱智障的眼神打量他，&1dquo;你可能是疯了。邓波儿太太连军队都不让你参加，你怎么敢说要去密西西比河冒险？”

  &1dquo;是因为我还太年轻吗？”他摸了摸下巴，&1dquo;你是不是认为，做一个探险家是一件可笑的事情？”

  &1dquo;我可没有这么说。”她从书架上取下一本书，无意识的胡乱翻着，并没有去看到底是一本什么书。&1dquo;你想去探险？真正的那种探险？”

  &1dquo;我喜欢未知的事物，因为那会有一种不确定，会很带劲！”

  &1dquo;你真的跟英国男孩不一样。我认识的男孩子，”她笑了一下，&1dquo;觉得去伦敦的红灯区就是他们最大的冒险了。像你这样的美国男孩多吗？我是说，你在你的家乡也算是一个特别的男孩吗？”

  &1dquo;父亲和母亲在我小时候认为我的这种想法就是小孩子的异想天开，不以为意。等我长大了再说，他们就觉得我是个小疯子。”

  &1dquo;腿长在你身上，性命是你自己的，只要你想好了，并且做好了准备，我看没什么不可以的。”她琢磨这就是男人天性中的不安分？从大航海时代之后涌现的那些知名的和不知名的探险家们，有些人为了名声，更多人为了利益，还有一小部分是真正热衷冒险的人。他们探索海洋，确定了&1dquo;地球是圆的”这个事实，接着就开始探索6地上不为文明世界所知的地区，为此不惜送掉性命——探险家可是这个时代比士兵还要危险的职业，死亡率高。

  &1dquo;那你会想跟我一起去吗？”

  &1dquo;不想。”爱丽丝干脆的拒绝了。

  &1dquo;为什么？我以为你会很喜欢冒险。”格兰特不满的嘟囔。

  &1dquo;我说过吗？”

  &1dquo;你说过。”

  &1dquo;噢，那我可能没有表达清楚，我只喜欢别人讲述的冒险故事，我可不愿意去到处是蚊虫、毒蛇、沼泽的地方，美国还有会割人头皮的野蛮人，你可不要把他们想象的太美好了。什么&1squo;高贵的野蛮人’这种种族是不存在的。”

  &1dquo;我知道。所以我想在英国上大学，学好所需要的知识，做好准备再去。”

  爱丽丝不禁要将他跟其他男孩子放在一起相比：奥利弗，性子很好，不过可能是习惯了压抑自己，太懂事，但眼界不高，规规矩矩做他的继承人，将来结婚生子，继承爵位，不会有太多想法，顶多去欧洲游历一、两年，就是他的极限了；

  朱利安，熊孩子，折腾也有限，以后顶多也就是威廉·金斯利那种男人；

  伊沃，性格要活泼一点，但眼界也很有限，会跟奥利弗差不多；

  拜伦，已经知道这是一个很会折腾的男人，要是不那么早死，说不定还真的会成为更了不起的人；

  埃文，跑去学了哲学，以后可能会成为男爵领地下属的某个教区的牧师，前途也有限。

  于是看来看去，美国来的男孩居然是最不走寻常路的一个。

  *

  第二天，凯茜又带了爱丽丝去拜访拜伦姐弟。

  奥古斯塔借了邦德菲尔德男爵家的别墅招待奥斯汀姐妹。

  要说熟悉的话，伊沃自觉跟爱丽丝从小在一块儿玩了好几年，对她很了解；戈登夫妇对戴尔斯福特之屋的女学生也很熟悉，爱丽丝的家世家境教养都没问题，可以算的上门当户对。

  伊沃其实没有想的太多，只觉得现在想要邀请她出去玩太麻烦了。

  他嘀咕：&1dquo;现在要你出门一趟可真不容易。或者——你想去看舞台剧吗？西区的歌利亚剧院正在上演一部剧，你想去看吗？”

  &1dquo;我不能一个人出门。”要说之前爱丽丝对这种情况还体会的不深，是因为在戴尔斯福特，黑斯汀斯先生没有完全要求一切邀请和来往都符合礼仪。但现在回到了父母身边，她就得遵照一般的规矩来行事了。

  伊沃叹气，&1dquo;那我多订几张票，请奥斯汀小姐一起去，再带上乔治。”

  &1dquo;奥利弗呢？”

  &1dquo;他出门办事了，要到正餐的时候才能回来。快说，要不要一起去看舞台剧？”