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  胡大哥她是早已熟识的，为人就是如此，大大咧咧，不拘小节。

  可李玄都却是让她有些大开眼界的感觉。

  她忽然觉得，这就应该是她心目中的紫府剑仙，没有什么慑服众生的霸气，也不曾冷傲拒人千里之外，就这般温和守礼，平易近人，她从不觉得紫府剑仙会是有些人口中的滥杀无辜之人，如果他真是这样的人，那么他就不会出现在帝京城中，然后赔上了自己的一身修为，也赔上了自己脚下的一条青云之路。

  经过胡良的一番插科打诨之后，四人之间的气氛好了许多，围桌而坐，李玄都问起了沈霜眉的差事，沈霜眉自是再无半分隐瞒，全部如实相告，原来她这次从帝京赶赴荆州，除了明面上要查明奇石纲被劫的案子之外，同时也是奉了内的密令，要暗中查明江南市舶司、织造局等衙门的贪墨情事。

  这两处衙门，都是由宫中派去的宦官负责掌管。正所谓人有头颅四肢，主自身本体，称为五体。人又有“宫”，主后代繁衍。世上有去“宫”之刑，称之为“宫刑”。宦官为寄身皇室为奴，自去其“宫”，故称“自宫”。至于尊称宦官为“公公”者，因“公”“宫”谐音，以慰之曾经有宫之意。

  宦官去了“宫”，也就是断了独自立身之根，只有寄身皇室，依主子而为根，方能安身立命。倘若一朝被皇室主子所弃，便如断根之树立刻枯烂而死。若是主子能根干粗壮，自己便枝繁叶茂了。倒是与文官武将们的“从龙”、“扶龙”、“附龙”有异曲同工之妙。

  正因此等缘故，这些宦官的背后不是旁人，正是宫中以司礼监为的二十四衙门，而在司礼监背后的则是那位太后娘娘。

  这便涉及到朝堂上外廷和内廷的争斗，也不知是那位孙老的本意，还是晋王通过内的授意。

  李玄都听完之后，说道：“这件案子，牵扯极深，霜眉你万不可有半分马虎大意，若是一步踏空，便是万劫不复，须慎之再慎之。”

  “紫府说的是。”沈霜眉点头道：“故在我临行之前，尚书大人曾专门有过交代，不必急于一时，只要在年关之前将此事办妥即可。”

  胡良毕竟也是曾经做过副总兵的人，对于这些地方衙门也知之一二，说道：“若是我没记错的话，这几处衙门都在州城之中，正巧我们要去江陵城，顺带拜访一位老友，若是霜眉不怕耽误了差事，就与我们同路，如何？”

  沈霜眉颇有些女子丈夫的气概，没有半分扭捏，爽快道：“我正有此意。”

  小丫头听闻此言，不由得雀跃起来，她对这位与自己身世相差无多的姐姐本就颇多好感，此时听到她要同行，自是心中欢喜。甚至在心中还隐隐生出一种想法，哥哥也好，沈姐姐也好，还有天良叔叔，若是能一直在一起就好了，可她也知道，到了中州之后，便要分离，哥哥和天良叔叔各有各的事情要做，姐姐也要查案，她只能孤零零的一个人去哪个不知在什么地方的玄女宗。

  想到这儿，小丫头又有些神情黯然。

  沈霜眉瞧出小丫头的不对劲，心中一软，便把她抱进怀里，软语柔声安慰。

  也许真是女子最懂女子心思，不一会儿，小丫头便转忧为喜，伏在沈霜眉的耳边，低语轻笑。

  李玄都和胡良两个大男人不好去偷听两个女子的闺房话，便一同起身去了隔壁房间，准备换身干净的崭衣衫，然后便动身前往江陵，拜访风雷派，见一见已是多年未见的宋老哥。

  第一百二十二章国势如此

  江陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。

  李玄都手中把玩着一把折扇，十二档，紫檀扇骨，金纸扇面，扇面上没有山水，没有美人，只有这七言诗。

  这是当年张白圭所赠，诗也是由他亲题写。

  江陵城距离三湖县大概有三百余里，多是平坦的驿路官路，一行人难得白日赶路，好在入秋之后，天气谈不上酷烈，凉爽宜人，倒也不觉得日头难捱，很快就进了江陵府城的地界。

  来到江陵城前，眼前豁然开朗。

  一座城池，南临大江，北依汉水，西控蜀州，南通潇州，是为战略要冲，东南重镇。

  极目望去，依稀可以看到城内一座望楼竟是比江陵的城墙还要高出数丈，耸然独立，依稀可见青黑色屋顶，如同鹤立鸡群。

  李玄都伸出手指，指着那座望楼地问道：“那是宋老哥曾经提起过的听雷楼？”

  胡良嗯了一声，“应该是了。”

  李玄都眯眼望去，下意识地想要握住腰间剑柄，因为没有佩剑的缘故，结果摸了个空。

  他这才恍然惊醒，自己已是不曾佩剑多年了。

  李玄都干脆收回手，沉默片刻后，轻轻开口道：“进城吧。”

  既然是东南重镇，又是府州城，那么城门的检查自然十分严苛，不过一行人的相关路引文牒一应俱全，又有沈霜眉这位公门中人，自是没有什么波折顺利入城。

  进城之后，市井街道开始热闹起来，因为小丫头想要骑马，便由沈霜眉抱在身前，小丫头坐在马背上，四下张望，满眼都是奇。

  李玄都和胡良驾车，缓缓慢行，胡良一看便是江湖人的做派，其实认真说起来，人靠衣裳马靠鞍，虽然有“穿上龙袍不像太子”的说法，但很大程度还要看身上的衣着打扮如何，当年的胡良穿上副总兵的武官袍服，那也是一方领兵大员。此时李玄都独自坐在车厢中，却是一身书生儒士装扮，再配上手中折扇，便是妥妥的江南名士做派。