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  作者有话要说：

  *威廉什么样子，参考《故园风雨后》本卫肖扮演的塞巴斯蒂安。当然威廉不一定是gay。

  第29章胡椒博士

  要说这一年最大的收获是什么，就该是专利局的打字机复刻版了。

  汤姆离开了伦敦，亨利也不能总往伦敦跑，他就把这事委托给做政府小公务员的托马斯表哥，让他去找到当年申请专利的明家的亲属，签署了专利转让合同，并且居然找到了原始完整的设计图纸。托马斯表哥利用闲暇时间，找工匠先按照图纸制作了一台打字机原型机。

  爱丽丝试用过后，觉得太不合用了，你得很用力才能按下按键，这显然不科学，使用者打不了一页纸，手腕就会累得酸。

  于是继续改进。

  爱丽丝让托马斯表哥在伦敦郊外距离海德公园不远的地区租了一间带仓库的民居，把工程师和工人集中起来管理。她自己是没有这钱的，写信对黑斯汀斯先生说，她觉得这项明非常有用，简明生动的阐述了一下打字机的商业前景，黑斯汀斯先生分批给了她5oo镑，用来租房以及雇佣工人。

  专利权花了15o镑，是亨利和伊丽莎的钱。

  暂时还没有雇佣会计师，伊丽莎和爱丽丝分别记了两个账本，约定到了年底对比两个账本，看看是否有出入，以及一年花了多少钱。

  又让亨利去注册了一家&1dquo;奥斯汀打字机公司”，主营业务奥斯汀牌打字机。

  爱丽丝每个周日都要去工厂，试用改进后的打字机。各种问题包括按键的压感、不同厂家的墨水色带、滚筒的顺滑度、键盘的字母布局，要想达到使用便捷字迹清晰，就得反复试验，不断改进。

  到了1798年的1o月初，奥斯汀工厂终于出品了一台能够通过爱丽丝验收的打字机。

  这台打字机被爱丽丝命名为&1dquo;胡椒博士”。

  验收合格后，就是如何批量生产的问题了。

  爱丽丝让工厂再制作5台&1dquo;胡椒博士”，她要拿去做营销。

  &1dquo;胡椒博士”零号机被她带回贝克尔宅，拿给贝克尔夫人看。

  &1dquo;胡椒博士”一号机送回家给简。

  &1dquo;胡椒博士”二号机让亨利带去送给黑斯汀斯先生。

  托马斯表哥带着&1dquo;胡椒博士”三号机先去他自己的政府部门，演示给他的上司看。之后再到别的政府部门演示。

  &1dquo;胡椒博士”四号机让亨利送去给汤姆·勒弗罗伊在林肯律师学院的导师。

  &1dquo;胡椒博士”五号机送去了牛津大学，让卫斯理拿给威廉，威廉那尊贵的父亲跟《瓦赛克哈里史》的作者威廉·贝克福德有亲戚关系，威廉和贝克福德算是表兄弟。

  卫斯理没有给威廉看爱丽丝的信，只是转述了爱丽丝的意思，让他把打字机送给贝克福德。

  威廉正在宿醉后的头疼欲裂中，听他这么一说，一挑眉，&1dquo;哈！小爱丽丝不知道贝克福德的名声吗？父亲很想假装我们从来不认识那个家伙。”

  威廉·贝克福德的名声&he11ip;&he11ip;唔，卫斯理也略有所知。贝克福德的父亲曾经是两任伦敦市长，还是市议会议员，没有贵族头衔，但要是按照普通人的展路线来说，贝克福德只要按照父亲的路线，做上几年下议院的议员，得到&1dquo;勋爵”的头衔指日可待。

  贝克福德家以在牙买加开辟甘蔗种植园起家，糖的贸易在殖民时代的初期就是一项利润巨大的产业，贝克福德家在短短三代内就累积了巨大的财富，可以有钱谋求政治地位了。威廉·贝克福德是第四代继承人。

  他出身富贵，早熟而早慧，5岁的时候，他的音乐启蒙老师是当时年仅9岁的莫扎特；还系统的接受了建筑与绘画方面的训练，艺术修养和品位极高。177o年，他的父亲老贝克福德去世，只有1o岁的贝克福德继承了堪称巨额的百万英镑遗产，就此开始了放荡的人生。

  他到处收集东西方艺术品，也赞助艺术家，在情场上也是个放荡不羁的家伙。他长得很漂亮，又有钱有品位，是无数淑女爱慕的对象，是无数母亲视为猎物的对象。18岁的时候，贝克福德认识了当时年仅1o岁的威廉·考特尼，考特尼是第二代考特尼子爵的独子，生的纤弱俊美，当时被称为&1dquo;英格兰最俊美的男孩”，贝克福德给少年考特尼写了许多信件。

  但这没有妨碍贝克福德在几年后迎娶第四代阿伯尼伯爵的女儿，Lady玛格丽特·戈登。玛格丽特夫人比贝克福德小2岁，美貌出众，身份高贵，可以说这是一门美满的婚姻。贝克福德修心养性，决定进入下议院，好好做一个前途无量的政治家。

  可接下来在1784年爆的一桩同性恋丑闻中，少年考特尼的一个叔叔现了贝克福德写给考特尼的露骨的信件，于是将这桩丑闻抖露出来，因为考特尼当时还没有成年，所有公众舆论都将矛头指向贝克福德，认为他勾引了年幼无知的小考特尼。

  贝克福德不得不带着妻子逃到外国。两年后，玛格丽特夫人在瑞士生下了女儿苏珊后，因产褥热去世。贝克福德于是带着幼女，在欧洲继续游荡，去了西班牙和葡萄牙等国家，1796年才重返英国。

  威廉带卫斯理去过贝克福德的庄园，因此爱丽丝也就知道了这位本国目前最臭名昭著的同性恋富豪还活着，并且回了英格兰。