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  他觉得有点不对劲。捕盗的装备有这么精良？

  他学猫头鹰叫。林子里几个老弱百姓听到暗号，按照他安排好的计划，举着双手出来。

  “贵人饶命……我们只是逃税……”

  捕盗官兵见是面黄肌瘦的流民，神态明显放松了些，正要抓住训话，百姓们一声大喊，掉头就跑，而且很有章法地分了三个方向。

  捕盗们一愣神的工夫，埋伏在他们身后的几个壮汉抡圆了石头，照着后脑勺就砸。

  捕盗们像秋天的落叶似的，飘飘忽忽，旋转着倒了地，一声没吭。

  百姓们三三两两从藏身之处出来，张着嘴，惊讶多于兴奋。这么容易？

  平日里，五个官兵足以驱赶几十个乌合的村民。而一旦有了组织、纪律、规划，原来他们也如此不堪一击。

  壮汉们还待砸第二下，夏偃跳下巨石，假传圣旨：“白狐夫人说了，留活口，也给咱们留条退路。”

  百姓们其实也怕出人命，赶紧丢下手中的石头。

  可若就这么把“捕盗”们放走，又觉得不服气。这可是日日欺负他们的大恶人哪。

  夏偃还没说完：“……嗯，不过，他们身上的东西就不用留了。”

  有这句话，百姓们喜笑颜开，男女老少一齐上阵，一阵龙卷风，把官兵们从头到脚扒了个干净，只剩贴身一条裤。

  其实料子也不错，只不过这些粗丘八平日都不太注意卫生，白布都给穿成土黄，外加一股子味儿。

  百姓们穷惯了，平日里巴掌大一片布头都是宝贝，何况是精细的麻布。几十只眼睛都蠢蠢欲动，盯着那几个官兵的裆部。

  但都要脸，不愿做那第一个动手的。

  夏偃坐在大树枝上晃荡腿，提醒：“时间不多，咱们得赶快转移，免得他们同僚来找。”

  “时间不多”是理智的劲敌。譬如有人正安稳吃饭，听一句“时间不多”，扒饭的度就能马上快起来；譬如有人在小贩摊子上只看不买，摊主一句“马上收摊”，他或许就能慷慨解囊，不买点什么不舒服；就连平民嫁女，也通常赶在年前，因为“时间不多”，再拖，女郎又平白长一岁。

  此时这句“时间不多”也有奇效。只听呼啦一下子，秋风扫落叶，几个官兵彻底返璞归真。从头到脚没一处不耷拉着，让流民们围观了个遍。

  大家议论纷纷：“官兵跟咱们也没啥区别嘛！”

  夏偃居高临下，也凑热闹往下瞧，随后觉得背上针扎。

  回头一瞥，“白狐夫人”对官兵没兴，正静静打量他，那眼神像是看个顽劣的孩子。

  他忙不迭滚下来。

  一声令下，几个昏迷的倒霉蛋被光溜溜的抬到另一条岔路下头，丢在了显眼的地方。还乱盖了点杂草树叶，算是保暖。

  最后，夏偃聚集众人，杂草里分出一条路，趁夜转移，急行十里路，来到另一个小山头，彻底离开罪案现场。

  *

  大伙这才开始嘻嘻哈哈的“分赃”：官兵随身带了酒和干粮，另有散钱若干。身上的衣服都是好料子，鞋子居然是结实的碎皮革——都让大伙不客气的分了。

  众人感慨：“果然是跟着白狐有饭吃啊！”

  至于那些戈矛弓箭，倒是没人敢要。百姓们都不是傻子，知道这些东西拿在手里太显眼，无异于脑门上贴着四个字“来路不正”。

  夏偃让大伙不要心疼，该拆的拆该砍的砍，保留有锋刃的铜铁部分，用来日常防身狩猎。其余的木杆子之类，果断丢弃。

  那个领头的官兵，身材流畅健硕，衣饰格外精美，里是里面是面的。百姓们都是乡里乡亲，觉得谁拿都不太好意思，干脆拿来孝敬白狐。

  “嘿嘿，夫人，你看……这衣裳你虽穿不了，赏了阿偃倒是挺合适。”

  赤华笑着接过，将那“捕盗”衣裳只看了一眼，忽然脸色一变。

  “阿偃，”她顾不得夸他赞他，直截了当指出：“我认得这服色。他们不是捕盗，是……斥候。”

  她生怕百姓们不懂，低声解释：“打仗的那种。”

  *

  月光洒在山坳里，升腾出薄薄的雾气。一簇簇篝火劈开那雾气，向着一轮明月，散出蓬勃的热量。

  篝火、帐篷、马匹、战车、巡逻的轻甲步兵。至少两千甲兵，百乘战车，正正在山坳里扎营。

  由于是在本国境内，没什么保密的必要，这些军马战车也并不太低调。在下风处仔细聆听，还能听到兵卒们吆喝喊叫的声音。

  方才那几个上山的“斥候”，应该是听到山上异动，前来查看，排除奸细的。他们并非真正的捕盗，因此看到老弱乡民，自然而然的戒心全无，才被端了个一丝&#o39;不挂。

  夏偃隐在上方山头，保持着伏地的姿势，手脚并用，往回退了几步，静悄悄站起身，回到营地，向赤华详细地描述了自己方才的所见。

  “你说的没错。徐国在集结兵力。看行军的方向……是荆国。”

  *

  天色已经泛出微弱的白。赤华靠在一颗大树上，粗粝的树皮硌她的后背，她浑然不觉。她全身仿佛被浸入了三九寒冬的冰水，整个人成了一动不动的冰柱子。只有那微微起伏的胸脯，那里面一颗跳得飞快的心，尚能制造一丝热气，维持她整个人端立不倒。